有机棉花在种植时不使用农药，比一般的棉花要更环保，但是要贵得多，要贵一倍以上。由于棉花种植对环境的不良影响，人们开始寻找能取代它的更加环保的天然纤维，例如大麻纤维。虽然天然大麻纤维比较粗硬，以前只用来做绳子、粗布等，但是大麻纤维经过新技术的处理可以变得既柔软又牢固，能用来做布料。大麻纤维的强度是棉花纤维的4倍，抗磨损能力是棉花纤维的2倍，并在抗霉变、抗污垢、抗皱等方面都有优势。与种植棉花相比，种植大麻需要的水灌溉、杀虫剂等农药都少得多，因此不仅更便宜，而且也更环保。墨尔本大学的研究表明，如果用大麻取代棉花生产布料、油和纸张，其“生态足迹”（对生态的影响）能减少50％。类似地，用竹纤维和亚麻做的布料也因为节省水和少用农药，比棉布要环保得多。

有的人造纤维也比较环保。人造丝是用木浆生产的，使用的是可再生的树木，和棉花相比，树木的种植需要的水灌溉和农药都较少。用玉米淀粉生产的聚乳酸纤维，和用石油生产的化纤相比，能减少化石燃料20～50％的使用。聚乳酸纤维的折射率较低，因此不需要用大量的染料也能获得深色。